Поставщика бананов оштрафовали на рекордную сумму

В США поставлена точка в громком скандале вокруг компании Chiquita Brands International Inc., которая специализируется на поставках свежих фруктов - главным образом, бананов. Накануне американский Федеральный суд утвердил мировое соглашение между Министерством юстиции страны и этой фирмой, достигнутое еще в марте этого года, в соответствии с которым последняя обязуется выплатить штраф в размере $25 миллионов.

Претензии министерства к Chiquita, напомним, заключаются в том, что в течение нескольких лет компания выделяла средства колумбийским повстанческим группировкам, в том числе "Объединенным силам самообороны Колумбии" (AUC), считающимся в США террористическими. Таким образом, "банановая" фирма нарушила закон о борьбе с терроризмом.

По данным американских СМИ, на момент предъявления десяти топ-менеджерам компании обвинения в нарушении закона о противодействии терроризму в 2003 г., "сотрудничество" Chiquita с колумбийскими повстанцами длилось около 15 лет. При этом только "Объединенным силам самообороны Колумбии" фирма заплатила порядка $1,7 миллиона. Передача этих средств проходила с одобрения высокопоставленных сотрудников компании и была замаскирована в бухгалтерской отчетности. Кроме того, в ходе расследования выяснилось, что в 1990-е гг. компания на регулярной основе пользовалась услугами и других военизированных формирований - в частности, Национальной армии освобождения и Революционных вооруженных сил Колумбии (FARC), которым инкриминируются поставки наркотических средств (в частности, кокаина), захват заложников и другие особо тяжкие преступления.

Однако сама компания оправдывает свои действия тем, что повстанцы фактически выманивали у нее эти деньги: дескать, у руководства не было другого способа обеспечить безопасность своих сотрудников на плантациях в Колумбии. "Chiquita подвергалась вымогательствам, - говорится в официальном заявлении компании. - Угроза, стоявшая перед нами, была весьма и весьма серьезной. В то же время мы не осуждаем точку зрения правительства". Как бы то ни было, а за финансовую связь с повстанцами компании пришлось понести серьезные потери: мало того, что она заплатила самый большой в истории США штраф за нарушение антитеррористического законодательства, так еще и ее акции в минувший понедельник упали в цене сразу на $0,15. Что уж тут говорить о подмоченной репутации...