Мышам подарили человеческую печень

Похоже, роль спасителей человечества уготована самым обычным мышам. Именно лабораторные грызуны "помогают" ученым разрабатывать новые лекарства и исследовать малоизученные заболевания. А недавнее достижение британцев с недалеком будущем сможет облегчить жизнь тем, кто испытывает проблемы с печенью.

Генетикам удалось осуществить то, что раньше могли вообразить себе только фантасты: ученые вырастили мышей с человеческой печенью. Мутанты помогут врачам лучше разобраться в болезнях, поражающих этот деликатный орган, и проводить испытания новых лекарств.

Маркус Громп, генетик Орегонского университета, исполнен оптимизма: "Нельзя переоценить значение этого достижения. Выведение мышей-мутантов имеет огромный потенциал, поскольку делает испытание лекарственных препаратов крайне простым и широко доступным". Именно печень принимает на себя "лекарственный удар", перерабатывая все те медикаменты, которыми мы пичкаем наш организм. Поэтому то, что ученым удалось вырастить человеческую печень, действительно облегчит жизнь множеству производителей и разработчиков лекарств.

Громп пояснил: "Попадая в организм человека, в частности, в печень, все медикаменты преобразовываются. Предсказать, в какие соединения они превратятся через какое-то время, практически невозможно, а компьютерные модели слишком часто ошибаются. В большинстве случаев побочные эффекты возникают не из-за самого препарата, а из-за продуктов его распада. Теперь же мы сможем своими глазами увидеть, как работают клетки печени, расщепляя лекарства".

Надо сказать, что ученые довольно долго пытались решить эту проблему, однако результаты их изысканий были весьма плачевными. Клетки печени других животных, даже свиньи, внутренние органы которой весьма схожи с человеческими, не могли дать ученым полную картину происходящего. Те клетки, которые оставались при пересадке, тоже не подходили - уж больно непредсказуемо они себя вели. Поэтому до сих пор ученым приходилось довольствоваться низкокачественными образцами клеток, взятых у трупов.

Как заверяют исследователи, печень, "хранимая" мышами, работает также, как и в человеческом организме. В свете такого блистательного открытия ученые связывают особые надежды с разработкой препаратов против гепатита С и малярии.