Град прибил Atlantis к земле

прочитано 952 раза

продолжениеПольза чеснока оказалась преувеличена

Из-за града, который оставил на внешнем топливном баке космического челнока сотни вмятин, специалисты NASA решили демонтировать шаттл с пусковой площадки для детального обследования

ФОТО: AP

Град, прошедший в понедельник около 17:00 по местному времени в районе Космического центра им. Кеннеди на мысе Канаверал и оставивший сотни небольших вмятин на внешнем топливном баке шаттла Atlantis, заставил NASA пересмотреть планы по запуску космического челнока.

"Никогда до этого внешний топливный бак не получал таких серьезных повреждений в результате града, – сказал менеджер по программе запуска шаттла Уэйн Хэйл. – Сам по себе град весной в Калифорнии не такое уж редкое явление, однако обычно он мелкий и не причиняет челноку вреда". На этот раз град выпал именно в районе пусковой площадки, причем размер градин достигал четырех сантиметров в диаметре. "Теплозащитная пена внешнего топливного бака повреждена по всей окружности бака", – сообщил Хэйл.

Кроме того, повреждения получили две термозащитные плитки крыла шаттла, однако сам Atlantis, по предварительным данным, ремонта не требует. Тем не менее в NASA решили перестраховаться и демонтировать космический челнок с пусковой площадки для детального обследования. "Полная оценка повреждения только заканчивается из-за того, что ранее пусковая площадка была закрыта по причине заправки шаттла", – пояснили в пресс-службе NASA, добавив, что Atlantis будет перемещен обратно в сборочный ангар.

А чуть позже стало известно о том, что запуск шаттла на МКС, запланированный на 15 марта, может быть отложен до конца апреля. Причина все та же – нанесенные градом повреждения внешнего топливного бака, сообщил Уэйн Хэйл. При этом он отметил, что нынешний перенос неизбежно повлияет на предстоящие в 2007 г. запуски: их расписание может сдвинуться на одну - две недели. "Однако к концу года мы нагоним отставание и вернемся к прежнему расписанию", – пообещал менеджер проекта.

Нам же остается напомнить, что программа по запуску в космос шаттлов чуть было не прекратила свое существование после катастрофы Columbia. Благодаря удачной миссии Discovery космические челноки были реабилитированы, но NASA по-прежнему уделяет повышенный контроль их состоянию.