Самка дракона родила без мужа

ФОТО: newscientist.com

Кто папаша? – Этим вопросом задаются сейчас сотрудники Лондонского зоопарка, которых немало удивило появление четырех детенышей у самки комодского варана по кличке Сунгаи. Дело в том, что мать "дракончиков" вот уже два года ни с кем не спаривалась.

Сунгаи специально привезли из Парижа в Лондон, чтобы познакомить с очередным кандидатом в любовники, вараном по кличке Раджа. Зоологи надеялись, что чешуйчатые хищники смогут найти общий язык и совместными усилиями помогут предотвратить нависшую над этим редким видом опасность полного исчезновения. Но не успели люди представить их друг другу, как вдруг самка родила.

Как такое могло произойти, ученые сами не знают. Среди множества различных предположений, выдвинутых на этот счет, наиболее вероятными считаются два: либо "драконицы" умеют в течение долгого времени хранить в себе сперму, чтобы затем пустить ее на оплодотворение яйца, либо эти свирепые твари способны в каких-то случаях плодиться без секса, путем так называемого партеногенеза, или девственного размножения (подобный способ репродукции встречается у некоторых видов пресмыкающихся). Окончательный ответ сможет дать только специальное генетическое исследование.

Хотя комодского варана не назовешь красавцем в привычном смысле слова, это весьма интересное животное. По своим габаритам он является бесспорным рекордсменом в мире ящериц: его длина достигает порой 3 м, а вес – 100 килограммов. Этот обитатель индонезийских островов обычно охотится на змей и других ящериц (в том числе маленьких варанчиков), нередко нападает на диких свиней, коз, обезьян и собак, а при случае может сожрать и лошадь. Человеку тоже лучше не попадаться на его пути. Слюна "дракона" содержит около полусотни различных видов бактерий и, поскольку зубы он не чистит, чрезвычайно ядовита.