Друзья детства погибли вместе

Associated Press

Джереми Баро и Джаред Хаббард, игравшие вместе, боровшиеся друг с другом в средней школе и прошедшие рука об руку трудности военного лагеря, были убиты 4 ноября, после того, как на пути их следования взорвалась установленная боевиками мина. Часть, к которой они были приписаны, дислоцирована в области Ирака Анбар, плацдарме, откуда вооруженные силы коалиции готовили свое вторжение в повстанческую цитадель, город Фаллуджу. Сослуживцы погибших, одноклассники из соседней средней школы, больше, чем 700 друзей и членов семьи заняли все церковные скамьи во время прощания с ребятами. Многим не хватило места, более полусотни человек стояли.

На некоторых из присутствовавших можно было заметить красные нарукавные повязки с морским геральдическим девизом - semper fi, или "всегда преданный". Друзья говорили, что эта фраза как нельзя лучше описывала преданность молодых людей друг другу и их отношение к военному долгу. "Вы не могли сказать ничего о Джареде, не сказав ничего о Джереми, и Вы не могли сказать ничего о Джереми, не говоря о Джареде", - сказал преподобный Тим Ролен. Хаббард, который занимался борьбой и играл в футбол в средней школе, и маленьких ростом, но драчливом Баро, были, по выражения Берта Баро, отца Джереми, "двумя горошинами в одном стручке".

"Невозможно было представить одного из них без другого", - вспоминает Берт. "Если бы один из них пережил бы трагедий, я не думаю, что он остался бы тем же человеком". Хаббарт, 22 года, и Баро, 21, записались на срочную службу в декабре 2001, пойти в армию было их осознанным желанием, они думали об этом еще в средней школе, но их стремление стало очевидным после террористических атак 11 сентября.

За две недели до того, как он был убит, Джереми Баро рассказал по телефону своему отцу о последней войсковой операции, коей они с другом стали свидетелями. Он говорил о том, что они видели, когда столкнулись с повстанцами, устраивавшими засаду возле дороги. Берт Баро, едва сдерживая слезы, сказал, что теперь он очень сожалеет, что не обратил большего внимания на 30-минутную беседу, не зная, что она будет последней.

Тем временем силы коалиции штурмуют непокорный город Фаллуджа. По словам командующего американскими силами в Ираке генерала Джорджа Кейси, в операции "Ярость призрака" принимают участие порядка 10-15 тыс. солдат США. Вашингтон демонстрирует полную уверенность в успехе операции. Все тот же Кейси заявил, что большинство мирных жителей давно покинули город. Правда, по его словам, с ними просочилась – это уж как водится – некоторая часть мятежников. Впрочем, тех, что намерены защищать Фаллуджу, американцам и их союзникам хватит с лихвой. И это несмотря на то, что, как подчеркнул Дж.Кейси, им противостоит "аморфная группа террористов и мятежников". Кроме того, по другим данным, в городе еще остаются около 100 тыс. жителей. По всему видно, что так называемый кредит доверия, полученный Бушем от американского народа, позволил ему дать приказ на штурм со спокойной душой.