Дебют ветерана Тихонова

Сегодня на льду малой спортивной арены "Лужников" стартует 36-й международный хоккейный турнир Кубок "Балтики", который является третьим этапом Еврохоккейтура. Как никогда сильный состав сборной России и опытный Виктор Тихонов у руля команды настраивают болельщиков на оптимистический лад. Кстати, для величайшего нашего хоккейного тренера всех времен этот Кубок "Балтики" станет дебютным. В ближайшие четыре дня будет получен ответы на вопрос, способна ли российская сборная, идущая сейчас на втором месте в хоккейном евротуре, побороться за титул лучшей команды Европы.

На Кубке Карьяла в Финляндии наша сборная была укомплектована не лучшим образом – многие сильные хоккеисты, выступающие за клубы Суперлиги, из-за травм не смогли помочь национальной команде. Сейчас ситуация кардинально изменилась: в распоряжении Тихонова даже перебор отличных игроков, и ему предстоит сделать ответственный выбор в пользу сильнейших.

Главное испытание состоится уже сегодня: подопечные Тихонова проведут матч против лидеров турнира финнов. После двух этапов Евротура команда Суоми набрала 15 очков, идущие на втором месте россияне имеют в своем активе лишь 8. На пятки нашим наступают команды Швеции и Чехии – по 7 очков у каждой. Чтобы пройти дальше, российской сборной необходимо финишировать как минимум второй, поскольку титул будет разыгрываться среди двух лучших команд сезона. В субботу дружина Тихонова сыграет против сборной Швеции, в воскресенье – против чехов.

В этом сезоне россияне и финны встречались на льду дважды. На Кубке "Чешске Пойиштовна" наши уверенно победили со счетом 6:3; на Кубке "Карьяла" сборной Суоми удалось взять реванш – 3:2. Приблизительно одинаковый класс двух команд обещает интереснейшую борьбу в сегодняшней встрече. Будем надеяться, что наши ребята подарят зрителям и тренеру классную игру в преддверии чемпионата мира.

Кстати, к удовольствию многих отечественных болельщиков, у Кубка "Балтики" сменилась эмблема – символом турнира вновь стал симпатичный снеговик с клюшкой. Фигурку снеговика нарисовал еще в 1969 г. Алексей Гаранин, художник газеты "Известия", под эгидой которой долгие годы проходил главный московский хоккейный турнир.