Смертельная схватка с Уэльсом

В субботу на поле московского стадиона "Локомотив" выйдут футболисты сборных России и Уэльса, чтобы начать двухматчевое выяснение отношений. Двум этим командам, сведенным жребием в стыковых поединках, предстоит разыграть одну на двоих путевку на чемпионат Европы в Португалию. Вторую игру команды проведут 19 ноября на поле валлийцев в Кардиффе.

Футболисты сборной Уэльса уже в Москве. Они прилетели в столицу в четверг вечером, приземлившись в московском аэропорту "Домодедово". В составе делегации гостей, помимо тренерского штаба во главе с Марком Хьюзом и обслуживающего персонала, в Первопрестольную прибыли 6 полицейских, видимо для того, чтобы не допустить чересчур плотного общения русских болельщиков с главными звездами сборной Гиггзом и Хартсоном. Третья звезда валлийцев - форвард Крейг Беллами - из-за травмы помочь своей команде не сможет.

Говорить о том, какой интерес вызывают матчи Россия – Уэльс, - бессмысленно. Глупо также называть его "матчем года" - это и так всем понятно. Сборная России, вытащившая себя из турнирной трясины буквально за волосы с приходом Георгия Ярцева, теперь просто не имеет права упустить поездку в Португалию – слишком много сил и нервов было отдано тому, чтобы сборная сохранила шансы на продолжение борьбы.

Проиграй наши валлийцам - и остается лишь вспоминать о том, что сборная могла и избежать стыковых матчей, не уступи она в хотя бы в одной из выездных игр в Албании или Грузии. Или же думать о том, как было бы все для нашей сборной здорово, если бы Швейцария в последней игре не взяла верх над командой Ирландии. Но что толку, если перед сборной России вновь стоит задача выигрывать.

Хорошо еще, что соперник нам достался, что называется, по зубам. В качестве оппонентов по стыковым матчам команде Ярцева могли достаться испанцы или голландцы. Выпал Уэльс - и все сразу повеселели.

Между тем наш соперник тоже не из простых. Валлийцы просто здорово начали отборочный цикл, выиграв первые четыре игры квалификационного турнира, причем среди поверженных были фавориты группы - итальянцы. Однако надолго футболистов сборной Уэльса не хватило, и в оставшихся четырех играх они взяли всего лишь одно очко. Марку Хьюзу оставалось лишь радоваться, что основные конкуренты его команды югославы (которых теперь правильнее было бы называть сербами и черногорцами) потеряли пять очков в матчах со слабой сборной Азербайджана.

Второе место валлийцы не упустили, что и вывело их на нашу сборную. В Москву сборная Уэльса едет не в лучшем своем состоянии, нет уже упоминавшегося Беллами, травмы разной тяжести еще у семи футболистов команды. При этом сразу шесть игроков сборной Уэльса "висят" на желтой карточке. То есть если кто-то из них удостоится "горчичника" в Москве, то играть в домашней встрече он уже не сможет.

Впрочем, несмотря на все внутренние проблемы сборной Уэльса, россияне все равно по праву должны считаться фаворитами. Сборная Уэльса, за исключением чемпионата мира 1958 г., никогда не принимала участия в крупных турнирах. Могла пробиться в число четырех лучших континента в 1972 г., но решающего шага так и не сделала. Была рядом с поездкой на первенство мира 1982 г., но не сумела в нужный момент обыграть главных конкурентов - чехословаков. Наконец, британцы здорово начали отборочный турнир к первенству мира 1992 г., но в решающем матче крупно проиграли немцам. На наше счастье, нынешний турнирный путь сборной Уэльса похож на все вышеописанные случаи.

Пожалуй, и по своему составу команда Марка Хьюза – не сборная для финального турнира первенства континента. Помимо Райана Гиггза, безусловно, звезды мирового масштаба, из того ее варианта, что приехал в Москву, в ней можно выделить лишь крепкого забивалу Джона Хартсона из шотландского "Селтика". Кто-то может возразить, что у сборной России игроков и такого уровня нет, но при этом наша команда выглядит гораздо более ровной по составу. Такой разницы в классе как у валлийцев у нас нет.

Есть у валлийской сборной и определенные возрастные диспропорции. Игроки линии нападения в основном молоды, защитники же, в основном, постарше, а потому не слишком подвижные. В проигранном нынешней осенью матче итальянцам сборную Уэльса подвела под жуткие 0:4 именно усталость и малоподвижность великовозрастных оборонцев – все четыре гола сборная Уэльса тогда пропустила во втором тайме.

В пользу сборной России говорит и то, что мы всегда неплохо играли с валлийцами. Проиграли лишь один раз, в 1965 г. на выезде, но тот матч для советской сборной уже ничего не решал. Снова соперники встретились в ходе отборочного турнира чемпионата мира 1982 года. На выезде наши вполне уверенно отстояли нулевую ничью, дома же в Тбилиси сборная СССР уверенно выиграла со счетом 3:0, хотя эта победа для нее по большому счету ничего не решала. Наконец, в начале 1987 г. сборные СССР и Уэльса провели единственный в их истории товарищеский матч, который завершился сухой ничьей.

Называя нашу сборную фаворитом предстоящего матча, мы, конечно же, не забываем о небольших кадровых проблемах команды Ярцева. Не ясно, смогут ли принять участие в матче травмированные Титов и Смертин, непонятно, в каком состоянии подойдет к игре Евсеев, у которого в среду во Франкфурте была прооперирована дочь. Но остальные игроки в строю, что вселяет определенный оптимизм. Сборная практически в боевом составе, в таком варианте она обязана обыгрывать валлийцев.

Остается добавить, что первый матч сборных России и Уэльса будет обслуживать судья из Португалии с длинным именем Лусилиу Кардосо Кортес Батишта. Отечественным командам он напакостить еще ничем не успел, так что будем надеяться на объективное судейство.