Москва застучит шариками

В советские времена пинг-понг был в нашей стране одним из популярных видов спорта. Столы для настольного тенниса стояли едва ли не в каждом парке и дворе, не говоря уже о домах отдыха и пионерлагерях, а также о школах и предприятиях, где сыграть партию в пинг-понг в перерыве было самым милым делом. Около теннисных столов всегда собирались шумные компании: одни смотрели за игрой мастеров-самоучек, другие ожидали своей очереди. В некоторой мере популярность этой игры объяснялась ее доступностью – большой теннис был развлечением для элиты, а пролетариям приходилось довольствоваться его маленькой разновидностью.

С приходом 90-х пинг-понг стал немодным. У молодых людей появились десятки новых развлечений: роликовые коньки, горные велосипеды, парашютный спорт, скалолазание и т.д. Однако в последние пару лет интерес к настольному теннису в России постепенно начал возвращаться. Вновь оживленно на старейших и самых многочисленных в Москве кортах Нескучного сада, где на небольшой площадке расположено около полусотни столов для настольного тенниса. И хотя очередей, как в былые годы, не наблюдается, свободных столов по выходным здесь все-таки не бывает.

Не лучшие времена переживал в последние годы в России и профессиональный настольный теннис. Многие ведущие игроки и тренеры уехали за границу в поисках лучших условий работы, а зрители из-за отсутствия звезд потеряли интерес к соревнованиям. Если 30 лет назад имена Зои Рудновой, Станислава Гомозкова, Светланы Федоровой-Гринберг и других выдающихся игроков знала вся страна, то сейчас ведущие отечественные теннисисты практически не известны широким массам.

Одна из попыток исправить положение вещей – фестиваль настольного тенниса ATEMI, организованный два года назад. С 6 по 8 июня во Дворце спорта "Динамо" в Москве пройдет третий фестиваль пинг-понга. Этот молодой, но перспективный турнир уже стал одним из главных событий в жизни российского настольного тенниса. Каждый год фестиваль собирает ведущих профессиональных спортсменов страны и зарубежных мастеров, представителей теннисных организаций и просто почитателей этого вида спорта. В турнире принимали участие звезды российского настольного тенниса и победители международных турниров, среди которых мастера спорта международного класса Галина Мельник, Ирина Палина, Максим Шмырев и многие другие.

Призовой фонд турнира – 7 тысяч долларов. Смешные по меркам большого тенниса деньги, но для российского настольного тенниса этот призовой фонд является чуть ли не рекордным. В этом году в рамках фестиваля будут организованы несколько турниров, включая Открытый чемпионат России. Все поклонники настольного тенниса, разного возраста и разного уровня квалификации, смогут принять в нем участие.

Ожидается, что в будущем году турнир ATEMI Open будет включен в международную сетку соревнований по настольному теннису и победители турнира смогут получить очки в общем рейтинге теннисистов.