Умм-Каср освобожден от британцев

Первым иракским городом, которому удалось избавиться от власти захватчиков, стал Умм-Каср, расположенный на юге страны. Сегодня городское правление перешло в руки местных жителей. Официальной церемонией передачи власти руководил подполковник британской армии Питер Джонс.

Торжественная церемония длилась недолго. Британский представитель и временный глава города объявил, что начиная с 15 мая 45-тысячное население Умм-Касра будет управлять своим населенным пунктом самостоятельно. В городе уже организованы отряды охраны порядка, собранные из местных жителей.

Уже известно, что на следующей неделе состоятся первые за последние десятилетия демократические выборы в Ираке. В них смогут принять участие все жители Умм-Касра старше 18 лет. До того момента, как станут известны результаты голосования, населением будет управлять совет из 12 старейшин. Новые правители Умм-Касра дали британским войскам численностью около 200 человек два дня на то, чтобы уйти из города. Однако, по соглашению, около 30 солдат все-таки останутся и будут следить за порядком.

Председатель совета старейшин Наджим Абед Мехди во время церемонии передачи власти поблагодарил британскую армию за всевозможную помощь городу. Помогать 12 старейшинам сохранять ситуацию в Умм-Касре под контролем будет группа добровольцев из 50 человек, среди которых есть также и члены партии "Баас". Абед Мехди отнесся к этому одобрительно, однако заметил, что высокопоставленных партийных деятелей, которые могли быть причастны к преступлениям против народа, среди совета добровольцев нет.

Умм-Каср стал первым иракским городом, покорившимся Союзникам. Стратегически важный город-порт пал после нескольких дней ожесточенных боев. Однако, как сообщают очевидцы, сейчас в Умм-Касре уже восстановлена значительная часть инфраструктуры. Более того, за семь недель британского правления в городе впервые появился водопровод, по которому пресная вода доставляется из соседнего Кувейта.