Операция "Шок и трепет" началась

США и Великобритания начали наносить бомбовые удары по Багдаду. На окраинах иракской столицы слышны громкие взрывы. Над городом видно зарево, рвутся зенитные снаряды. Багдад окутан дымом.

Бомбардировки становятся все интенсивнее. Теперь взрывы слышны и в центре города. Как минимум 10 ракет попало в президентский комплекс, уничтожено около 20 правительственных зданий, в том числе Министерство планирования и иракское телевидение. В центральной части Багдада возникло по меньшей мере пять очагов пожаров. Характер взрывов свидетельствует, что удары наносились с использованием бомб весом не менее тонны. Средства ПВО Ирака ведут стрельбу по самолетам союзнических войск, сбрасывающим бомбы.

Министр обороны Ирака Султан Ашем Ахмад проводит в эти минуты пресс-конференцию, на которой журналистам рассказывают о том, какие именно объекты в иракской столице подверглись бомбардировке.

По неподтвержденным данным, из дворца Хусейна выносят раненых. Возле здания находятся несколько машин "скорой помощи". Не исключено, что в момент начала бомбардировок один из сыновей иракского лидера мог находиться во дворце. Пентагон отказывается комментировать эту информацию.

Американский журналист Питер Арнетт, освещавший 12 лет назад операцию "Буря в пустыне", утверждает, что нынешяя атака на иракскую столицу гораздо сильнее. В бомбардировках задействованы 11 самолетов В-52, которые несколько часов назад вылетели с британской военной базы в Фэрфорде. На борту боевых машин находятся крылатые ракеты.

Нынешняя бомбардировка проходит в рамках операции "Шок и трепет", которая началась сегодня вечером. Напомним, что некоторое время назад представитель Пентагона заявил, что прелюдия к боевым действиям закончилась: союзнические войска приступают к широкомасштабной военной операции. Это тот самый день", - сказал представитель Министерства обороны США.

В операции задействованы бомбардировщики, оснащенные крылатыми ракетами, самолеты-невидимки, несущие бомбы высокоточного наведения, а также корабли и подлодки, находящие в акватории Красного моря и Персидского залива. С них будут производиться залпы крылатых ракет.

Телеканал "Аль-Джазира" сообщает, что ковровым бомбардировкам подвергся город Мосул на севере Ирака. Союзнические войска атакуют Киркук и Тикрит - родной город Саддама Хусейна.

Кроме того, одна из американских ракет попала в здание иранского нефтеперерабатывающего завода. В результате этого погибли два человека. Здание завода, расположенного возле границы с Ираком, охвачено пламенем.

Американские военные утверждают, что в настоящее время ведут переговоры с "высокопоставленными иракцами" о сдаче. От резултатов переговоров будет зависеть, распространится ли "Шок и трепет" на всю территорию Ирака.

Глава Пентагона Дональд Рамсфелд, выступивший на брифинге в Вашингтоне, заявил, что иракский режим начинает терять контроль над страной. Он также сообщил, что американо-британские силы полностью контролируют город Умм-Каср на юге Ирака.

Председатель Объединенного комитета начальников штабов ВС США генерал Ричард Майерс на брифинге сообщил, что в рамках начавшихся авиационных ударов в ближайшие часы будут уничтожены несколько сот объектов на территории Ирака.

Мир уже отреагировал на начало масштабных бомбардировок. В мусульманских столицах десятки тысяч людей вышли на улицы, протестуя против действий антииракской коалиции. В Йемене в результате столкновений с полицией возле посольства США погибли два человека, десятки ранены.

Генеральный секретарь Лиги арабских государств Амр Муса по окончании встречи в Каире с послом Кувейта в Египте Ахмедом Аль-Калибом назвал последние действия США и союзников "неприемлимыми". Муса отметил, что "ни в коем случае нельзя закрывать глаза и на трагические события, которые сейчас происходят в Ираке", и призвал международное сообщество приложить максимум усилий, чтобы добиться скорейшего прекращения огня в Персидском заливе.

Король Иордании Абдулла заявил, что сочувствует "иракским братьям", и чувствует "боль и горечь". Он сказал, что нужно сделать все возможное для того, чтобы остановить войну.

Официальный Багдад, в свою очередь, призывает СБ ООН созвать экстренное совещание.

В 23:19 дан отбой воздушной тревоги в Багдаде.