Спутник "Астра" затоплен. Кто следующий?

Телекоммуникационный европейский спутник "Астра-1К" принадлежал Европейскому союзу спутников (SES). Аппарат предназначался для ретрансляции радио- и телепрограмм в аналоговом и цифровом форматах, а также обеспечения мобильной и интернет-связью абонентов Западной Европы. "Астра-1К" должен был стать самым крупным гражданским спутником связи в мире. Его стартовая масса превышала 5 тонн.

Напомним, что 26 ноябряроссийскому носителю тяжелого класса "Протон-К" не удалось вывести спутник на расчетную орбиту в 36 тыс. км из-за неисправностей разгонного блока ракетоносителя. Автоматика разгонного блока "ДМ-3" производства РКК "Энергия" дала аварийный сбой, после чего система управления автоматически отделила платформу разгонного блока от космического аппарата.

Специалистам компании Alcatel Space, создавшей "Астру-1К", удалось с помощью его собственных двигателей поднять аппарат с орбиты в 180 до 301 километров. Но нормальная эксплуатация спутника была невозможна. Поэтому SЕS принял решение затопить спутник. Накануне операции по команде с центра управления полетами (Цюрих, Швейцария) с помощью двигательных установок "Астры" спутнику был придан импульс торможения для схода с орбиты.

Неудачный запуск крупнейшего спутника связи может разорить российскую корпорацию "Энергия". Аппарат был застрахован на сумму €217 млн, и возмещения этой суммы могут потребовать от российской компании.

Расследовать причины аварии должна специальная комиссия. Если будет установлено, что это произошло по вине производителя разгонного блока - корпорации "Энергия", ей грозит финансовый иск. Из-за хронического недостатка государственного финансирования корпорация была вынуждена брать кредиты у коммерческих банков. По сведениям газеты "КоммерсантЪ", их сумма сейчас составляет около 1 млрд рублей. На 2003 г. для выполнения запланированных работ и погашения задолженности "Энергия" должна была получить из бюджета 4,2 млрд руб., но сколько будет реально выделено, неизвестно. "КоммерсантЪ" полагает, что в такой ситуации иск еще на 7 млрд руб. может оказаться для предприятия непосильным. Однако до сих пор ни при одной аварии российских ракет-носителей зарубежные страховщики не предъявляли к ним исковых претензий.

Ракеты "Протон" (создатель – Государственный космический центр им. Хруничева) считаются одними из самых надежных ракетоносителей в мире: на 93 успешных пуска, осуществленных за последнее десятилетие, приходится всего 8 аварий. Причиной четырех из восьми был именно разгонный блок ДМ-3, разработанный в корпорации "Энергия". Он используется не только на "Протоне", но и на ракете "Зенит-3SL", «Морской старт». Следующий коммерческий запуск "Протона" назначен на 30 декабря: ракета должна вывести на орбиту канадский спутник. Но это другая модель "Протона" – "Протон-М", и на ней установлен другой разгонный блок – "Бриз-3М", разработанный тем же хруничевским центром.

Неудача при запуске гражданского космического спутника не помешала военным осуществить успешный учебно-боевой пуск межконтинентальной баллистической ракеты РС-18 (SS-19, "Стилет"), которая находилась на боевом дежурстве более 25 лет. Этот запуск, произведенный с космодрома Байканур, должен был продемонстрировать, что даже старые ракеты с истекшим сроком эксплуатации способны выполнять боевые задания.