Во всем виновата Россия

По планам NASA, в начале июня 2003 г. с международной космической станции будет эвакуирован экипаж. Следующая партия космонавтов, по замыслу руководства NASA, должна прибыть на орбиту лишь в середине 2004 г., причем в это время будет приостановлено до 80% проводимых там экспериментов. Фактически это означает полную консервацию международного проекта на срок около года.

Главной причиной временного свертывания проекта американцы называют возможные сбои в строительстве Россией транспортных кораблей "Союз" и "Прогресс" ввиду отсутствия финансирования. Именно на них планировалось доставлять космонавтов и аппаратуру на станцию в 2003 году. При этом Дуэйн Браун, представитель NASA, заявил, что "американская сторона официально запросила российское космическое ведомство о предоставлении обновленной информации о ходе подготовки кораблей и возможности выполнить свои обязательства на 2003 г. в рамках проекта МКС". Таким образом, до официальной реакции российских "космических" чиновников на этот запрос американцы смогут декларировать главной причиной консервации проекта финансовую несостоятельность российского партнера, даже если эта информация не соответствует действительности.

Между тем, по информации из других источников, американцы просто испугались за свой карман. Так, по данным американского журнала Popular Mechanics, в прошлом году NASA уже перерасходовало по международному космическому проекту $5 млрд, а всего за 10 лет американцы должны потратить на развитие станции больше $100 миллиардов. Дело даже не в том, что Национальное управление потратило на орбитальную станцию кучу денег, а в том, что американцы не видят отдачи от вложений. Так, сразу две комиссии – от NASA и от Национальной академии наук – пришли к выводу, что МКС "не может считаться научным проектом" и никакой практической пользы американским ученым не принесет. Понятно, что такие заявления могут сильно повлиять на общественное мнение – ни в одной стране мира честные налогоплательщики не любят давать деньги неизвестно на что, особенно в США.

Уже с декабря 2001 г. (практически с момента назначения нового директора Управления Шона О'Кифа – выходца из финансовых, а не космических кругов) NASA занимается, главным образом, тем, чтобы оправдать в глазах общественности свое существование и самостоятельно заработать денег. В рамках этих попыток обсуждались полуутопические проекты вроде создания на мысе Канаверал космического развлекательного парка. Обсуждались и возможности использования МКС для получения прибыли. Видимо, все эти идеи не получили развития, поэтому в NASA решили снизить убытки, на всякий случай свалив все с больной головы на здоровую. Напомним, что в создании станции, кроме России и США, участвуют Канада, Япония и страны Европейского сообщества, и неизвестно, как они отреагируют на своенравное решение американцев.