Верните корону предкам!

Болельщиков у сборной Англии, равно как и у клубов английской премьер-лиги, превеликое множество во всем мире. Человек может совершенно не знать английского языка и затрудняться ответить на простейший вопрос из истории этой страны, но при этом страстно болеть за родоначальников футбола в международных матчах, а в числе своих кумиров называть Бекхэма и Линикера, Ширера и Шилтона, Оуэна и Робсона. Это неудивительно: англичане всегда демонстрировали зрелищный и открытый футбол, предпочитая атаку обороне; прагматизм никогда не был чертой, свойственной подданным Ее Величества. Может быть, именно поэтому они лишь однажды побеждали на мировом первенстве – в далеком 1966 году, когда чемпионат проводился у них на родине...

До войны островитяне мировые футбольные первенства попросту игнорировали, считая, что есть только один серьезный футбольный турнир – и называется он чемпионат Великобритании. Однако после Второй мировой призадумались и поняли, что негоже оставаться на задворках мирового футбола, позволяя разыгрывать главный трофей планеты южноамериканцам и немцам. На ЧМ-50 в Бразилию сборная Англии, имевшая в своем составе таких звезд как Финней, Мортенсен, Райт, ехала в ранге фаворитов. Называли фаворитами и хозяев первенства. В итоге бразильцы завершили турнир вторыми, уступив уругвайцам, а англичане и вовсе стали восьмыми, умудрившись проиграть по ходу турнира американцам 0:1, чем навлекли на себя праведный гнев болельщиков и прессы. Последняя, кстати, иронично писала накануне матча со сборной США, что в мире есть только две нации, не умеющие играть в футбол, – эскимосы и американцы...

Через четыре года в Швейцарии англичанам удалось сыграть несколько удачнее. По крайней мере, в своей группе сборная заняла первое место, обыграв со счетом 2:0 хозяев и сгоняв результативную ничью с бельгийцами. Но в четвертьфинале англичане не сумели ничего противопоставить мощи чемпионов мира уругвайцев – 2:4. В Швеции-58 родоначальники сумели не проиграть в групповом матче будущему чемпиону мира – сборной Бразилии, ведомой Королем футбола Пеле. Сыграв вничью также с австрийцами и со сборной СССР, Англия для выхода в четвертьфинал должна была побеждать в стыковом матче советских футболистов, но уступила со счетом 0:1 и досрочно покинула мировое первенство. Спустя четыре года в Чили бразильцы выступали уже без Пеле, зато у них был Гарринча, во главе с которым кудесники мяча обыграли в четвертьфинале англичан со счетом 3:1. Впрочем, покидая Южную Америку, английские футболисты уже держали в уме событие, которое должно было состояться через 4 года. У себя дома они футбола твердо рассчитывали выступить успешно. И им это удалось.

Главный тренер сборной Англии Альф Рамсей неоднократно заявлял, что его устроит только первое место. Но после открывшего первенство матча с уругвайцами, завершившегося со счетом 0:0, оптимизм бриттов заметно поуменьшился. Правда, затем хозяева чемпионата исправились и, одержав две победы с одинаковым счетом 2:0 над сборными Мексики и Франции, легко вышли в четвертьфинал, где с огромным трудом и не без помощи арбитра обыграли аргентинцев. Многие болельщики сборной накануне первенства предвкушали финал Англия – Бразилия. Однако "кудесники" выступили на удивление блекло и даже не смогли выйти из группы. Зато настоящие чудеса творили в том году португальцы во главе с гениальным Эйсебио. Именно с ними англичанам пришлось встретиться в полуфинале. И хозяева оказались сильнее амбициозных дебютантов с Пиренеев – 2:1.

Истинным украшением чемпионата вышел финал, в котором англичане встречались с принципиальнейшим соперником – сборной Германии. Пожалуй, наряду с аргентинцами, немцы являются для болельщиков сборной Англии теми соперниками, за победу над которыми они простят своим любимцам все неудачи. Стадион "Уэмбли" в день финала был переполнен – на матч пришли посмотреть 100.000 зрителей. Уже на 12-й минуте форвард немцев Халлер открыл счет, но англичанам удалось быстро отыграться усилиями Херста. Ничейный счет сохранялся почти до конца матча, но на 78-й минуте Питерс вывел англичан вперед. Казалось, "золото" уже в кармане у хозяев, но всё только начиналось... Немцы устроили настоящий штурм ворот Бенкса, и на последних секундах встречи Вебер сделал счет 2:2. В дополнительное время произошел знаменитый спорный эпизод, дискуссии вокруг которого не утихают и по сей день. Джефф Херст нанес мощный удар по воротам немцев, мяч попал в перекладину, а затем – то ли в линию ворот, то ли за нее, после чего отскочил в поле. Обслуживавший матч швейцарский арбитр Динст эпизода не видел и подбежал к советскому линейному арбитру Тофику Бахрамову за советом. Бахрамов, к негодованию немцев, заявил, что мяч пересек линию ворот, и Динст показал на центр. Англичане повели в счете, а под занавес матча Херст забил третий гол, войдя в историю как единственный футболист, кому удалось сделать хет-трик в финальном матче чемпионата мира... Кубок мира капитану английской сборной Бобби Муру, которого многие до сих пор считают лучшим защитником всех времен и народов, торжественно вручила королева Елизавета Вторая.

ЧМ-1966 так и остался для англичан триумфом, повторить который больше не удалось ни одному составу сборной. В Мексике-74 сборная ФРГ взяла реванш, обыграв своих обидчиков в четвертьфинале со счетом 3:2. И это при том, что после первого тайма действующие чемпионы мира вели 2:0! За 20 минут до конца Рамсей заменил ветерана Бобби Чарльтона, решив, что игра сделана. Но немцы во главе с Гердом Мюллером резко прибавили и сумели сравнять в счет, а в дополнительно время вырвали победу у ошарашенных англичан. На чемпионат мира в ФРГ 1974 года, прошедший под знаком голландского "тотального футбола", англичане и вовсе не попали. Неудача постигла их и в отборочных играх ЧМ-78, проходившего в Аргентине. На мундиале в Испании, проводившемся по новой схеме, сборной Англии удалось занять итоговое шестое место. Хорошие шансы повторить успех 20-летней давности сборная имела в Мексике в 1986 году, но тогда Питеру Шилтону и компании пришлось собирать чемоданы уже после четвертьфинального поединка, когда победу сборной Аргентины принесла "рука бога", то есть Диего Марадоны...

В Италии-90 англичане вновь выступали в ранге фаворитов, равно как и хозяева-итальянцы. Имеющая в своем составе немало "звезд" первой величины английская команда без особых проблем добралась до четвертьфинала, где встретилась с никому не известными камерунцами, разгромленными накануне в групповом турнире сборной СССР со счетом 0:4 (этот матч уже ничего не значил ни для одной, ни для другой команды). Быстро поведя в счете, англичане в свойственной им манере расслабились и к 80-й минуте получили два мяча в свои ворота. Дело пахло керосином: команда Валерия Непомнящего вполне могла сотворить главную сенсацию чемпионата, но спас положение Гари Линекер, забивший два гола (оба – с пенальти) в ворота африканцев. В полуфинале англичане на равных – 1:1 – сыграли с будущими чемпионами немцами, но уступили в "лотерее" послематчевых пенальти. А затем в игре за третье место оказались слабее итальянцев...

На первенство мира 1994 года англичане вновь не попали, слабо проведя отборочный цикл и заняв в группе место после норвежцев и голландцев. Нелегким вышел путь англичан и к финальной части ЧМ-1998, но они сумели опередить в группе итальянцев, которые, в свою очередь, в стыковых матчах обыграли россиян. Во Францию Глен Ходдл привез сильную, сплоченную команду, сплав опыта и молодости. К сожалению, из-за проблем с алкоголем не смог принять участие в первенстве один из лидеров сборной на ЧМ-90 Пол Гаскойн, не был похож на себя Алан Ширер. Зато загорелась звезда Майкла Оуэна, сотворившего гол-шедевр в матче 1/8 финала против аргентинцев. Англичане имели хорошие шансы на победу в матче со своими "заклятыми друзьями", но все испортила знаменитая подлянка Симеоне и несдержанность Бекхэма. Оставшись в меньшинстве, англичане позволили сопернику сравнять счет, а по пенальти проиграли со счетом 3:4. Решающий гол не забил Дэвид Бэтти. Его и Бекхэма на родине сделали главными козлами отпущения за проигранный матч...

Сегодня сборная Англии переживает подъем, связанный в первую очередь с приходом в команду одного из опытнейших тренеров планеты – Свена Йорана Эрикссона. Швед сумел преобразить игру англичан, вернуть им психологию победителей. Славные победы последних двух лет, в том числе исторический разгром со счетом 5:1 сборной Германии, позволивший занять англичанам первое место в отборочной группе, неразрывно связаны с именем Эрикссона, приведшего в 2000 году "Лацио" к титулу чемпиона Италии.

В Корее и Японии амбициозный швед рассчитывает занять высокое место. По его словам, сегодняшней сборной Англии многое по плечу. Однако Эрикссон предостерегает болельщиков и журналистов, что не стоит нагнетать страстей и заранее записывать его подопечных в победители. Ведь группа F, в которую попала команда, по составу самая сильная на турнире. Тут и Аргентина, у которой, по мнению экспертов, наивысшие шансы на победу в Японии, и мощные сборные Нигерии и Швеции. Из такой группы выйти – уже удача. Но амбиции англичан, безусловно, распространяются дальше, чем 1/8 финала. Правда, далеко не все на родине футбола верят в победу соотечественников. Например, сомнения в способности англичан занять одно из высоких мест выразили наставник "Манчестер Юнайтед" Алекс Фергюсон и в недавнем прошлом лучший бомбардир сборной Англии Алан Ширер.

В Страну восходящего солнца Эрикссон везет футболистов, принявших активное участие в отборочном цикле ЧМ-2002. Вместе с молодыми талантами (Майкл Оуэн, Стивен Джеррард, Эшли Коул) за очередной футбольной короной в Японию и Корею отправляются понюхавшие пороху ветераны: 36-летний форвард Тедди Шерингем, 38-летний голкипер Дэвид Симэн, 35-летний защитник Мартин Киоун. Несмотря на полученную в одном из матчей Лиги чемпионов травму, скорее всего сможет помочь своим товарищам главная звезда английской сборной Дэвид Бекхэм. Есть в сборной Англии и талантливые новички, способные стать открытием чемпионата, как это было в 1998 году, когда на весь мир прогремело имя Оуэна. Например, большие надежды подает юный полузащитник "Баварии" Оуэн Харгрейвз – кстати, единственный легионер в составе английской сборной. Вторым мог стать полузащитник "Реала" Стив Макманаман, в недавнем прошлом – один из лидеров английской команды. Почему Эрикссон оставил опытнейшего полузащитника за бортом сборной, для многих остается загадкой. Возможно, Стив просто не вписывается в новую игровую схему шведского специалиста. У сборной Англии теперь новые лидеры и новые задачи.

Состав сборной Англии на ЧМ-2002:
Вратари: Дэвид Симэн ("Арсенал"), Найджел Мартин ("Лидс"), Дэвид Джеймс ("Вест Хэм").
Защитники: Дэнни Миллз ("Ливерпуль"), Сол Кэмпбелл ("Арсенал"), Рио Фердинанд ("Лидс"), Гарет Саутгейт ("Миддлсбро"), Мартин Киоун ("Арсенал"), Эшли Коул ("Арсенал"), Уэйн Бридж ("Саутгемптон"), Уэс Браун (МЮ).
Полузащитники: Дэвид Бекхэм (МЮ), Пол Скоулз (МЮ), Ники Батт (МЮ), Стивен Джеррард ("Ливерпуль"), Кирон Дайер ("Ньюкасл"), Оуэн Харгрейвз ("Бавария"), Джо Коул ("Вест Хэм").
Форварды: Майкл Оуэн ("Ливерпуль"), Эмиль Хески ("Ливерпуль"), Робби Фаулер ("Лидс"), Дариус Вэсселл ("Астон Вилла"), Тедди Шерингем ("Тоттенхэм").